중증 자폐 스펙트럼 장애를 가진 아들을 홀로 돌보며 감동적인 부성애를 보여주었던 '안녕, 피터팬'의 저자 전경철 작가가 2026년 9월 5일, 향년 64세를 일기로 별세하셨다는 가슴 아픈 소식이 전해졌어요.
간암 말기 판정을 받은 절망적인 순간에도 자신의 고통보다는 홀로 남겨질 아들의 앞날을 먼저 걱정했던 고인의 사연은 수많은 이들의 눈시울을 적셨는데요. 시한부 판정이라는 절망 속에서도 끝까지 아비로서의 책임감을 놓지 않았던 그의 삶과 애틋한 사연을 정리해 드리겠습니다.
전경철 작가 별세 및 인적사항 요약
고(故) 전경철 작가는 아내와 이혼한 후 약 27년이라는 긴 시간 동안 중증 자폐 스펙트럼 장애를 앓고 있는 아들 전범석 씨(27세)를 홀로 양육해 왔어요. 평생을 아들의 울타리가 되어주었던 그에게 찾아온 간암 말기 판정은 너무나 가혹한 시련이었죠.
| 구분 | 내용 |
|---|---|
| 이름 / 향년 | 고(故) 전경철 작가 / 향년 64세 |
| 별세 일시 | 2026년 9월 5일 오후 7시 56분 |
| 주요 저서 | 에세이 《안녕, 피터팬》 |
| 가족 관계 | 아들 전범석 (중증 자폐 스펙트럼 장애, 27세) |
| 방송 출연 | MBC 《실화탐사대》, tvN 《유 퀴즈 온 더 블럭》 |
| 장례 형태 | 무빈소 하루장 (유언에 따른 간소한 진행) |
의료진이 예상했던 시한부 삶의 기대 여명은 그리 길지 않았지만, 고인은 아들이 평생 살아갈 보금자리를 마련하겠다는 일념 하나로 정신력과 의지를 불태우며 무려 1년 넘게 병마를 버텨냈다고 해요.
자신의 암보다 남겨진 아들을 더 걱정한 이유
전경철 작가가 간암 말기 진단을 받고 가장 먼저 떠올린 건 자신의 죽음에 대한 공포가 아닌, "내가 떠나면 홀로 남겨질 아들은 누구에게 의지하며 살아가야 하나"라는 걱정이었어요.
- 27년간 단둘이 이어온 일상: 성인이 되었지만 의사소통과 혼자만의 생활이 힘든 중증 자폐 아들을 돌볼 사람은 오직 아버지뿐이었습니다.
- 거처 마련을 위한 절박한 여정: 말기 암의 극심한 통증 속에서도 전국의 복지기관과 시설을 일일이 찾아다니며 아들이 안심하고 머물 보금자리를 수소문했습니다.
- 동병상련 부모들을 위한 재단 추진: 본인 아들의 거처를 마련한 이후에도, 자신처럼 성인 장애 자녀의 미래를 걱정하는 부모들을 위해 '피터팬 자폐인 복지재단' 설립을 추진하기도 했습니다.
자신이 세상을 떠난 뒤 사회적 사각지대에 내몰릴 아들의 삶을 생각하며, 아버지는 숨이 거두어지는 순간까지 아들의 울타리를 다지는 데 모든 에너지를 쏟으셨던 것이죠.
방송 출연과 에세이 《안녕, 피터팬》 출간
이러한 애절한 사연은 방송을 통해 세상에 알려지게 되었는데요. 2026년 3월 MBC 《실화탐사대》에 아들과의 사연이 소개된 이후 수많은 시청자들의 눈시울을 적셨고, 뜨거운 관심과 성원이 이어졌어요.
이후 아들의 거처를 찾아가는 치열한 여정과 아들에 대한 애틋한 사랑을 담은 에세이 《안녕, 피터팬》을 출간하며 많은 독자들에게 깊은 울림을 선사했습니다. 국민적 관심과 여러 복지 기관의 도움 덕분에 다행히 아들 범석 씨는 새로운 보금자리를 찾을 수 있게 되었죠.
최근에는 tvN 《유 퀴즈 온 더 블럭》에도 출연해 방송을 통해 아들에게 마지막 당부의 메시지를 남기기도 했는데요. 방송에서 전달된 고인의 진심 어린 고백은 시청자들에게 잊혀지지 않는 감동을 남겼습니다.
유재석도 눈물짓게 한 마지막 유언과 당부
tvN 《유 퀴즈 온 더 블럭》 출연 당시, 고인은 세상에 홀로 남겨질 아들을 향해 마음속 깊은 진심을 털어놓았는데요. 그 표현이 너무나 애틋하면서도 아련해서 수많은 이들의 가슴을 아프게 했습니다.
하지만 이건 솔직한 제 마음이 아니에요. 솔직히 말하면... '희미하게 기억나는 남자가 있다. 나보다 나이가 아주 많은, 갑자기 늙어버린 남자가 있는데 나를 많이 따뜻하게 해주었고 맛있는 것도 많이 차려주었던 사람이다. 누군지 정확히 기억은 안 나지만 떠올리면 문득 그립다' 딱 이 정도로만 기억해 주면 참 좋겠습니다."
자신을 온전히 잊고 행복하길 바라면서도, 한편으로는 따뜻했던 아빠의 기억이 아주 조금은 남아있길 바라는 진솔한 유언은 아버지라는 존재의 거대함과 아련함을 느끼게 해 주었죠.
주변 부담을 줄이기 위한 무빈소 장례 결정
전경철 작가는 세상을 떠나기 전, 본인의 장례 절차에 대해서도 미리 차분하게 준비를 마쳐두셨다고 해요. 고인의 유언과 뜻에 따라 장례는 별도의 빈소를 차리지 않는 '무빈소 하루장'으로 조용히 치러졌습니다.
자신이 떠난 후에도 타인이나 아들에게 어떠한 부담도 남기지 않으려는 고인의 평소 절제되고 깊은 배려심이 마지막 길에서도 그대로 드러난 부분인데요. 평생을 아들만을 바라보며 헌신했던 거룩한 부성애는 우리 사회에 묵직한 울림과 장애인 부모의 돌봄 부담에 대한 깊은 화두를 던져주고 있습니다.
하늘나라에서는 부디 투병의 고통도, 홀로 남을 아들에 대한 걱정도 모두 내려놓으시고 편히 쉬시기를 진심으로 기원합니다.
※ 이 포스팅은 애드온 활동의 일환으로, 이에 따라 일정액의 수수료를 제공받습니다.
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